У Таїланді відкрили ящірку, названу на честь дракона з «Будинку Дракона»

Науковці, які досліджували вічнозелені ліси тайського Національного парку Ме Вонг, натрапили на невідомого раніше представника роду Acanthosaura. Це група гірських рогатих ящірок, яких упізнають за колючими чубчиками вздовж спини та шиї.

Новий вид отримав назву Acanthosaura syrax, або акантозавр сіракс. Ім'я обирали невипадково: тварина нагадала дослідникам жовтого дракона Сіракса з серіалу «Будинок Дракона» та книги Джорджа Мартіна «Вогонь і кров». Ящірка має жовтувато-зелений відтінок, скромні розміри і, що цікаво, відкладає чимало яєць відносно величини власного тіла. Англійською її вже охрестили Syrax mountain horned dragon.

Це відкриття збільшило кількість відомих видів роду до 23. Серед своїх родичів A. syrax вирізняється найменшою лускою на шиї та спинному гребені. Також у неї немає темної плями навколо очей, зате на комірі є характерна темна мітка. Генетичний аналіз двох генів підтвердив, що нова ящірка відрізняється від найближчого родича Acanthosaura lepidogaster та інших представників групи.

Ареал виду виявився дуже вузьким: ящірки трапляються лише на висоті понад 1224 метри у Ме Вонгу. Через пересічений гірський рельєф популяції природно розпорошені, що робить їх вразливими до людської діяльності. Тож дослідники закликають посилити охорону парку. Вони припускають, що новий вид може стати своєрідним символом регіону, як індокитайський тигр чи азійська лісова черепаха.